大事记
1415年
葡萄牙恩里克王子首次派遣船队探险。
1447或1451年
哥伦布出生于热那亚共和国。
1453年
奥斯曼土耳其帝国消灭拜占庭帝国,控制地中海商路,西欧人被迫开辟新航路。
1482年
哥伦布向欧洲各国君主呈递航海计划。
1492年
西班牙王室资助下,哥伦布首航,抵达美洲巴哈马群岛。
1493年
哥伦布再次出海,大举殖民。
1494年
西班牙、葡萄牙争夺势力范围,划定“教皇子午线”。
1498年
哥伦布三度出海,遭遇海盗后改变航线,抵达南美大陆。
1502年
哥伦布四度出航,遭遇失败。
1506年
哥伦布去世。
1507年
新大陆被命名为“亚美利加洲”,即美洲。
编后语
水手天赋源于热那亚哥伦布,社会经验取自葡萄牙,航海成就得益于西班牙——三重背景与奋进的时代精神,铺就了哥伦布的成功之路。
尽管童年无迹可寻,故乡也真假莫辨,但无可置疑的是,哥伦布在热那亚开启了水手生涯。五百年后,掸去所有加诸其上的荣衔与恶名,我们必须承认,他是航海天才,四度远航遇到数不尽的陌生海域和狂风骤雨,哥伦布皆能幸免于难,靠的是青少年以来积累的生存技能。即便没有“发现”美洲的壮举,他依然是杰出的海上探险家。
在航海事业上,热那亚精于技巧,葡萄牙则胜在胆量。恩里克王子是一位容易被遗忘的先行者,他没有立下惊天之功,却为欧洲培养了一批航海家,葡萄牙人赞助的远洋探险带回了许多宝贵经验,使得里斯本成为年轻水手的梦想之都。哥伦布正在此列,在里斯本的日子里,他研习制图术与地理学,苦读前人著作,坚定了向西航行的信念。
后世经常忽视的是,虽然为西班牙效力,但哥伦布身上烙着深刻的葡萄牙痕迹。与伊莎贝拉女王签下的《圣塔菲协议》里,充斥着葡萄牙人统治马德拉岛的行事风格。而当他在加勒比诸岛站稳脚跟后,仿效的是葡萄牙式商站贸易,重在经营沿海,无须深入内陆。换言之,哥伦布不应为西班牙人的血腥征服和野蛮屠戮背负太多骂名,毕竟那是总督奥万多与征服者科尔特斯、皮萨罗等人定下的基调。
他为西班牙完成的伟业,宗教是其表,黄金是其里,刻意强调哪一端都有失公允。西班牙的宗教狂热并非天生,而是拜长达八百年的收复失地运动所赐。传播福音这面旗帜,令大航海名正言顺,哥伦布沿途以《圣经》为岛屿命名,也践行了宗教职责。第二次出航,许多教士随行,亦彰显了天主教双王在让远方皈依的决心。
然而,无论是哥伦布或船员,对黄金的渴望远过于传教。他们从印第安人鼻尖下的黄金饰物,联想到未知的富矿,可惜遍寻不见其踪。没有唾手可得的黄金,哥伦布将目标转向奴隶贸易,急功近利地向王室展示属地的价值,以巩固自身地位。
兼备热那亚、葡萄牙、西班牙三重色彩,令他成为彪炳史册的水手,但相较于时代相近的迪亚士、达·伽马和麦哲伦,哥伦布何以被视为大航海的最佳代言人呢?他的真正遗产,在于“哥伦布大交换”。
广义而言,它涵盖了新旧大陆的人员交流、文化交融、物种交换。伴随着探险和运奴,伊比利亚人登陆并扎根美洲,与阿兹特克、印加子民通婚联姻,如今拉丁美洲人流淌着他们的血脉。在剑与十字架的征服里,天主教信仰、本土传统与日后奴隶贸易带来的非洲文化交织,形成了多元的拉丁风情。
在这一过程中,欧洲病毒削弱了印第安人,美洲作物散布世界,极大丰富了欧亚物种,间接引发了世界范围内的人口大爆炸。同时,美洲金银流往西班牙,又涌入欧洲与中国,酝酿着一场金融革命。一系列的“交换”,既是亘古未有的革新,亦是世所罕见的灾难,但它们无疑令全球真正成为一个整体。
就此影响而言,哥伦布牢牢占据了历史的一席之地哥伦布,“发现”美洲第一人疑云、美洲命名权之争、美洲印度之辨都已无足轻重。
参考文献
塞·埃·莫里森《哥伦布传》,克里斯托弗·哥伦布《哥伦布航海日记》,米歇尔·勒凯纳《哥伦布——大西洋的海军元帅》,李长林《哥伦布发现美洲与清末中国的维新图强思潮》等。
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