上世纪80年代，南非的经济曾一度接近发达国家水平。作为非洲大陆最富有的国家，当时南非的经济潜力留给人们无限的幻想。
80年代到19年的金砖五国
南非在相对优势降幅可以说是最大的
（参考：World Bank）▼
在经济的高速增长背后，却是一个千疮百孔的社会——在种族平权意识已经觉醒的20世纪，南非还施行着种族隔离政策，占总人口不到10%的白人拥有着整个国家70%以上的财富，分配极不平均的社会就像是坐落在活火山口上的别墅，随时有被炸毁的风险。
国家是白人的，连海滩也是白人的
想和你在海滩踢个球，就那么难？
（图：）▼
曼德拉掌权以后，南非种族隔离政策终于被废止，曼德拉本人也成为了世界著名的平权斗士，荣誉等身。
可他给南非这个国家留下的遗产，却是让它在经济、教育、医疗卫生等领域与发达国家渐行渐远。
那个在华盛顿广受欢迎的男人（1994年）
（图：）▼
控一隅而制非洲
作为一个建制完善的中等收入国家，南非的地缘位置可谓是得天独厚。
南非位于非洲大陆的最南端，是历史上东西方交流的重要航道。在苏伊士运河通航之前，所有从欧洲开往亚洲的船只都要绕行好望角。
所以欧洲人殖民非洲的地域选择上
最有价值的殖民地，一类是各种资源产地（黄金、奴隶）
一类是关键的航运通道（南非、埃及、直布罗陀）
而这几大航运通道最终都被英国所控制
（1857非洲殖民地大致状况）▼
历史上第一个到达南非的西方探险家是葡萄牙航海家迪亚士。1486年，为了寻找一条通往东方黄金之地的航道，他从里斯本出发踏上探险的征途。
当时即使是王室支持的远航，条件也相当有限
但相比硬件，熟练的水手、有效的组织更加重要
（图：）▼
当船队航行到大西洋和印度洋交接的海域时突然狂风大作，整个船队都受到了剧烈的冲击，海浪将幸存的船员推到了一个巨大的岬角上，迪亚士遂将这个岬角命名为“风暴角”。他相信，只要继续向东北方向航行就能到传说中的印度，但船队粮食辎重都已耗尽，船队只得返回欧洲。
也就是著名的好望角
（图：）▼
迪亚士的航行失败了，但是他的想法得到了后人的落实。11年后，一个名叫达伽玛的航海探险家率领船队绕行风暴角，建立起了欧洲-非洲-印度的航线，让葡萄牙从此成为欧洲经济强国。这块非洲南端的岬角也就成为欧洲人进入印度洋的海岸指路标，葡国国王约翰二世还将其改名为“好望角”。
达伽马此次远航对于葡萄牙成为海上帝国意义重大
但也是在之前一代代航海人的基础上达到的成就
西葡两国正是在持续的投入下才拿到大航海的首张门票▼
从欧洲驶向亚洲的所有船只都会在好望角附近进行补给。久而久之，这里就形成了一座以海岸码头为中心的城市——开普敦。在约翰内斯堡建立之前，这里是非洲南部最大的城市，迄今也是地区经济重心、是非洲海上贸易和造船业中心。
其实离得很近，一山之隔
（图： map）▼
随着黄金、钻石等珍贵矿产的开掘让采矿业成为南非支柱产业，加上农业和制造业等劳动密集型产业占据南非经济更大的比重，使得国内比勒陀利亚和约翰内斯堡相继崛起，在GDP上超过了开普敦。
南非庞大的矿产资源基本在内陆地带
沿海其他港口在纷纷崛起▼
但开普敦并没有衰落，相反它仍然是南非最具地缘优势的城市。拥有一条世界级航道始终是南非跻身非洲经济一线的重要资本，每年开普敦港忙碌的码头上，集装箱里的矿石、农产品、汽车代表了这个国家的经济底气。
开普敦市中心及港口
（图：）▼
从殖民时代一直到1980年，南非一直站在非洲经济的顶端，即使遭到尼日利亚石油经济的挑战，稳健的增长也维持到了1995年。
可是，1995年后，南非经济却陷入疲软，在全球化的大潮之下GDP不增反降，到21世纪初时，已经与非洲后起之秀尼日利亚和埃及相差无几。
2002年，南非GDP总量为1151亿美元，尼日利亚为954亿美元，埃及为852美元。面对两大新兴经济大国，南非已经没有了80年代以前的那种巨大优势。到了2015年，尼日利亚和埃及两国的GDP总量更是全部都在南非之上，可以说从经济规模上终结了南非在非洲一家独大的态势。
非洲三大经济体GDP比较
南非曾经巨大的优势不再
不过南非人均GDP仍远比埃及、尼日利亚要高
（95-00年是一个显而易见的分水岭）▼
“新”的国家
这种经济增速上明显而令人费解的换挡，忠实地记录了南非国内政治的跌宕起伏。
在1994年以前，南非是白人的南非，由荷兰、法国、德国等殖民国的后裔形成的新族群阿非利卡人（布尔人）是这个国家的上层阶级，主宰着南非的社会经济、政治和文化。
弗雷德里克·威廉·德克勒克（图左）
南非迄今为止的最后一位白人国家元首
也是废除种族隔离制度的重要推手
（图片：Carol M. / Wiki）▼
因此现在一般将阿非利卡人视为非洲的原住民。他们是非洲大陆上最后一个拥有欧洲血统的主要白人群体，已经在这里生活了400年，早就形成了自己独立的文化生态。
不过这一切都跟当地占90%的非洲黑人没有关系。不管是独立的国家主权、民族尊严还是飞速增长的经济。他们始终被视为是化外之民、野蛮人，当然最大的罪名还是“非基督徒”。
即使这里有非洲最发达的城市
和那些化外之民又有什么关系呢
（图：）▼
为限制“文明程度较低”的族群参政，上个世纪的南非国民党制定了严格的种族隔离政策，黑人不仅在教育、医疗、政治上无法享有和白人同等的权利，甚至在马路也要与白人分道而行，不能碰到他们。
“黑白分明”的标志出现在生活的各个角落
（图片：AIJAC / Wiki）▼
这样的历史最终于1994年终结。曼德拉上台以后，南非的种族隔离政策被废止。此举本意是呼吁种族和解，但突然被解放的黑人群体过去忍受的委屈与愤怒终于找到了出口，他们中很多人想到的第一件事就是对过去白人做的恶进行清算——方式是制造混乱，包括抢夺白人商店、农场等。这对南非社会经济造成了巨大的影响。
为了规避这种清算，南非白人大量向海外移民。今天，约有100万阿非利卡人不在南非生活，其著名者，有埃隆·马斯克等。
埃隆·马斯克在2021年1月7日成为全球首富
可惜不是南非的全球首富
（图：）▼
大量白人精英流失，而新掌握政权的黑人们似乎对如何管理、发展一个国家还很陌生，至少从实际收入衡量，南非人的状况比种族隔离制度结束前还要糟糕。
而且人口结构的变化，在21世纪仍没有停止
（图：）▼
黑命终于贵
具体有多糟糕呢？
1995年南非人均GDP为3752美元，到了2000年居然只有3032美元。
当然，出问题的也不止南非，俄罗斯更惨
（参考：World Bank）▼
如果人均GDP还不能体现这个国家倒退的严重性，那么下面的数据就有点触目惊心了。1995年至2000年之间，南非人的平均收入下降了约40％，并且此后几乎没有改善。这种下降是全社会性的，不分性别、种族、年龄和阶层，也就是说国家整体在变穷——而且还是在海外投资上升的情况下。
在如此短的时间内，实际收入下降40％是非常不寻常的事件。南非用实际操作，为国际社会上了一节“如何失败地治理国家”的课程，与邻国罗德西亚（今津巴布韦）一起堪称反面教材卧龙凤雏。
当然，和隔壁的非洲穷兄弟相比仍然是碾压性的富有
（数据：）▼
比如在1995年-2000年之间，由于种族隔离的废止和人口的增加，南非劳动力市场上多了近600万求职者，但是新增就业岗位还不足200万，经济表现不佳和劳动力大量闲置同时出现在了这个国家。劳动力，尤其是低技能劳动力，进入市场的速度远超市场的吸收能力。
每个人都有追求幸福的权利
只可惜很多幸福经常是有限量的
（图：）▼
这个时候应该怎么办呢？通常的做法是扩大制造业等劳动密集型产业，让大多数人有活干，去创造价值。先有口饭吃，再谋求经济结构优化。但是南非执政党非国大却拒绝了就业密集型增长政策，选择了通过提高工资收入和失业补贴来维持社会经济。
劳动密集产业确实难以高收入，但至少能减少失业
挣得少总比没收入强（有高额补贴除外）
（图：）▼
这就导致当时的世界出现了一个奇怪的现象：虽然投入生产的人口只占总人口的25%，但是南非的工资收入占GDP的比例却大大超过了印度、泰国和菲律宾等第三世界国家。
羊毛出在羊身上，如果南非人民不能创造价值，自身造血能力不足，那么再多的钱也不够败的，何况南非家底本来就不厚。
其实相比政治问题，经济损失只是小问题
从这个角度想，长期政治欠账的南非似乎难以避免衰退
（图：）▼
于是从1995年开始，这个国家陷入了缓慢衰退中。人类发展指数（HDI）从1995年到2005一直处于下降状态，直到2013年才恢复到1995年的水平。南非的预期寿命从1992年的62.25岁高点下降到2005年的52.57岁的低点，失业率也常年居高不下。有人戏称这个国家财政报表上唯一增长的数据，就是越来越多的贫困补助开支。
南非这曲线看着就很离谱
（参考：World Bank）▼
但是这个新的南非只值得批判吗？显然不是的。
经济上南非的转型确实不是一个成功案例，但南非种族隔离的结束以及黑人领导者的上台仍是一个标志性事件，标志着殖民时代的影响在非洲大陆的消退。
平等从来都不是从天而降的
为了换来那些理所应当的东西，人们付出了巨大的代价
（图：）▼
殖民时代看起来离我们很遥远，但是就在上世纪的阿非利卡人身上还能看到旧时代的残余特征，比如：视原住民为被统治者，将他们排除在决策圈子之外；对南非的国家归属感薄弱，体现在94年以后大量移民等等。
在南非，白人农民控制着将近70% 由个人拥有的农场
各方对于“针对白人的农场谋杀”的抗议活动
一定程度上反映了南非后种族隔离时代存留的历史问题
（图：Wiki）▼
在一个种族、阶层矛盾无处不在，社会深刻割裂的国家里，以曼德拉为代表的底层斗士们通过和平手段完成了政权交接，避免了外界想象中的种族决裂造成的暴力浩劫。参照1994年卢旺达发生的事情，南非的种族问题得到和平解决本身就是时代进步的体现。
相比于卢旺达的种族大屠杀
南非的种族问题确实以一种“神奇的和平”方式解决
虽然确实付出了另一些代价
但事后诸葛亮也很难判断另一种选择会否更加惨烈
（图：Wiki）▼
只是，这场相对和平的革命，究竟能不能取得政治经济意义双丰收的结局，还有待时间的检验……
参考文献：
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2.
3.
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