□余隆海
夏至既是二十四节气之一，也是古时民间“四时八节”中的一个节日，兼具“节气”和“节日”的双重身份。太阳运行至黄经90°时为夏至交节点，一般在公历6月21日—22日交节。夏至之日，是一年之中昼时最长、夜时最短的一天，也是阳气最盛、阴气萌始的一天。“夏至”以后，除青藏高原、东北、内蒙古和云南等省区内有一些常年无夏区外，我国各地日平均气温一般都升至22℃以上，为物候学上真正的夏季。
6月15日，初夏时节，内江市东兴区平坦镇十里村百亩荷塘绿意盎然，吸引了各地游客纷至沓来。李建明 摄（视觉四川）
壹
祭祀原为禳灾除荒
夏至日，太阳直射北回归线，此时北半球各地的白昼时间达到全年最长。对于北回归线及以北的地区来说，夏至日也是一年中正午太阳高度最高的一天。陈希龄《恪遵宪度》（抄本）对夏至解释：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”清代李光地等撰写的《御定月令辑要》中说：“‘至’有三义：一以明阳气之至极。二以明阴气之始至。三以明日行之北至，故谓之‘至’。”这个解释，非常科学而生动。
夏至是二十四节气中最早被确定的一个节气，也是创立二十四节气体系的始点性节气。夏至的发现与确认，缘于古老的天文观测。早在公元前七世纪，也就是西周末年，先人便采用土圭测日影，确定了夏至。《周礼·地官·大司徒》曰“以土圭之法，测土深，正日景，以求地中。”确定的根据是一年之中，正午土圭影子最长，白昼最短的一天为冬至。土圭影子最短，白昼最长的一天为夏至。
夏至三候，分别是“麈角解”“蜩始鸣”“半夏生”。其中，所谓麈角解，是因为驼鹿角通常每年春季新生，夏至节气开始脱落。二候蜩始鸣，“蜩”的学名为“蝉”，俗名为“知了”。《诗经·豳风·七月》中说：“五月鸣蜩”。农历五月，蝉就会开始鸣叫，雄蝉靠震动鼓膜发出嘹亮的歌声，以吸引雌蝉前来交配。三候“半夏生”，半夏，俗称“麻芋子”，药草名，块茎有毒，经炮制后可入药，有燥湿、化痰、祛寒的功效，夏至前后生长，此时夏天过半，叫作半夏。
中国古人认为，天、人代表“阳，地、物代表“阴”，在周代便有了冬至祭天、夏至祭地的传统。《周礼·春官·神仕》：“以夏日至，致地方物魈，以禬国之凶荒、民之札丧。”就是在夏至这天要对地神和百物之神加以祭祀，以除去国家和民众的灾荒、瘟疫。夏至日正是麦收之后，农人既感谢天赐丰收，又祈求获得“秋报”,因此，古人在夏至即“夏节”之日，要举行各种活动以尽“敬节”之意，旨在除国之凶荒、民之札礼。
旧时的帝王在夏至，会亲自主持隆重的“祭地”祈福仪式，所有参与祭祀的王公大臣等都须先行斋戒。自汉武帝开始立庙祭祀，在汾河与黄河交汇处（古称汾阴的地方）建后土祠，于“夏日至，祭地祇。皆用乐章，而神乃可得而礼也”（《史记·封禅书》）。汉以后历朝也多实行夏至祭地典礼，在庄重的迎夏仪式上，君臣一律穿朱色礼服，配朱色玉佩，连马匹、车旗都是朱红色的，以表达对丰收的祈求和美好愿望。在宋朝，每年夏至盛典更是盛况空前，上至皇帝百官，下至黎民百姓，都放假三天，举行各种祭神仪式，祈求灾消年丰，百物阜安。明清时代，每年夏至的祭地仍被视作“国之大典”。
民间祭祀，目的多是感谢神灵保佑夏粮获得了好收成，并祈求神灵、祖宗保佑秋粮丰产。至于祭土地神，南方一些地区有祭田公、田婆的说法，把祭土地神进行得很家常。而祭水神，则是求风调雨顺。都江堰修建者李冰的次子，即有名的二郎神，被一些地区当作水神祭祀。天旱了，请其降雨；雨多了，请其止雨放晴。
6月15日，在眉山市仁寿县方家镇水池村的荷花基地，村民正在采摘荷花。潘建勇 摄（视觉四川）
贰
农事关键雨值千金
夏至对于古人来说，是一个指导农耕的节气。
夏至不热，五谷不结。夏至之后，我国大部分地区气温较高、日照充足，万物茂盛，作物蓬勃生长，农事活动进入关键时期。在金灿灿的阳光下，庄稼碧绿，花草丛生，树木苍翠，大地郁郁葱葱。正是“水满田畴稻叶齐”和“青草池塘处处蛙”的繁盛季节，早稻已经收获，中稻已经定苗，开始分蘖生长，多蘖壮秧正在培育。满眼葱绿的玉米旺盛生长，拔节声响彻大地。
“过了夏至节，锄头不能歇。”农人要不失时机加强夏季田间管理，及时清除杂草，防治病虫害，适时适量施肥，同时做好蔬菜果园的治虫除草和根外施肥。“夏至伏天到，中耕很重要，伏里锄一遍，赛过水浇园。”春生夏长，农人的辛苦劳作就是要实现夏天农作物更壮更好地成长。
广泛流布的农谚充满了古人的劳动智慧：“夏至无青麦，寒露无青豆。”意即夏至麦收已经全部结束。“夏至水满塘，秋季稻满仓。”“夏至三朝，知了上树稻成行。”夏至是水稻秧管的最好季节。“夏至不起蒜，就要散了瓣。”夏至到了，大蒜要及时收获。这些农谚给后世留下非常宝贵的古人农业生产实践经验。
芒种夏至是水节。这句谚语最适合江南一带。对农业来说，夏至节气的降水很关键，有“夏至雨点值千金”之说。有很多农谚也说明了夏至充足的水分对作物生长的极端重要性。如：“稻谷要喝夏至水”“夏至有雨，仓里有米”“夏至有了雨，好比秀才中了举”。夏至前后，淮河以南大部分地区早稻抽穗扬花，田间水分管理上要足水抽穗，湿润灌浆，既要满足水稻结实对水分的需要，又要满足其透气养根的需要，保证活熟到老，提高籽粒重。
防洪抗旱两手抓。过了夏至，中西部雨水量显著增多，六月下旬开始，出现洪涝的次数和地方明显增多，要特别注意防洪。夏至节气是我国东南部全年雨量最多的节气，此后常受副热带高压控制，易出现伏旱，为了增强抗旱能力，夺取农业丰产，在这些地区，抢蓄伏前雨水也是一项重要工作。
夏至时节农田杂草疯狂生长，与作物争水争肥争阳光，也是多种病菌和害虫的寄主，“夏天不锄地，冬天饿肚皮。”中耕锄草是夏至时节极为重要的增产措施之一。
夏至将到，上海公园里草木丰美，蝴蝶翩翩飞舞。新华社记者 张建松 摄
叁
养生更宜调息静心
夏至之后，我国大部分地区就进入盛夏，合理的养生保健非常重要。
夏至时节气候炎热，人的脾胃功能易受影响，导致消化能力减弱，食欲不振。此时饮食宜以清泄暑热、增进食欲为目的。《吕氏春秋·尽数篇》：“凡食无强厚味，无以烈味重酒。”唐朝孙思邈倡导：“常宜轻清甜淡之物，大小麦曲，粳米为佳”“善养生者常须少食肉，多食饭”。宜多吃“苦”菜，如苦瓜、香菜等。因苦味食物具有除燥祛湿、清凉解暑、消炎退热等作用。可适当多食杂粮，以减免体内热量，调节机体平衡；特别要注意避免冷食瓜果等寒凉食物，以免损伤脾胃，若觉炎热，可用绿豆汤解暑益气；尽量少吃肥甘厚腻之品，以免化热、生风，激发疔疮之疾；酒要少喝，因酒易生湿热，湿热阻滞，易伤脾胃。夏至时节人体出汗多，盐分也会随之丢失。故中医认为，此时可适当食咸，但勿过。
夏至的起居调养，宜晚睡早起，睡好“子午觉”。《黄帝内经·素问·四气调神篇》中说：“夜卧早起，无厌于日。”意思是说：应该晚点睡，早点起，不要厌恶白天时间太长。夏至阳盛，晚睡早起是顺应阳气生发的起居方式，利于气血运行。而睡好“子午觉”是在此基础上保证睡眠质量、充养气血的科学起居。“子时大睡，午时小憩”。子是指半夜，即夜间23点到凌晨1时；午是指正午，即白天11时到13时。子时是阴气最盛、阳气较弱的时候，“阳气尽则卧”，以养阳。午时是人体经气“合阳”的时候，此时阳气最盛，阴气最弱，“阴气尽则寐”，此时睡半个小时左右，可以让五脏六腑和大脑得到很好的休息，对恢复体力、消除疲劳有益。
适量运动，以健体能。夏季运动提倡适时适量，时间最好选择在早晨或傍晚，尽量避开上午10点至下午4点这段阳光较强的时段。运动量要适度，不宜剧烈运动，应以散步、慢跑、太极等舒缓运动项目为主。
养生养心的同时，要注意预防疾病，如空调病、胃肠道疾病、心脑血管疾病等。现在，空调病几乎贯穿整个夏天，长时间在空调环境中，人容易出现头痛、头晕等症状，引发感冒。夏季时切莫贪凉，因为此时人的胃肠道较脆弱，避免患急性胃肠炎、细菌性痢疾、消化不良等疾病。夏天人体汗液分泌旺盛，水分流失较多，要注意补水。
起居养生，调息宁心。中国传统文化还注重精神调养，夏属火，对应五脏之心。炎炎夏日，易让人心烦意乱，心烦则更热，产生许多精神方面的问题。“心静自然凉”，要善于调节，多静坐，使心神宁静。
夏至之后，就是三伏。漫漫长夏，心清杂念，身清暑热，才能在长夏里与日月合其明，与四时合其序，实现人与自然的和谐共生。
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