这张美国海军提供的照片显示,在霍尔木兹海峡和“新奥尔良”号两栖船坞运输舰相撞后的美国海军“哈特福德”号核潜艇3月20日在水面行驶。这起事故造成“哈特福德”号15名船员受轻伤,“新奥尔良”号没有人员受伤,但燃料箱破损,约2.5万加仑(9.5万升)柴油泄漏入海。 新华社/路透
3月20日凌晨,美军“哈特福德”号核潜艇与“新奥尔良”号两栖舰在霍尔木兹海峡相撞。在有些人正为美军“大水冲了龙王庙”而兴灾乐祸时,国际军事观察家却指出:这起事故说明美军在海湾的活动频率实在太高,其“掐世界油喉”的战略已付诸实施。
核潜艇撞上自家战舰
20日凌晨,搭载有1000名海军陆战队员和200名水兵的美国海军“新奥尔良”号两栖船坞运输舰,正缓缓驶过霍尔木兹海峡。并不深的海面下,“哈特福德”号核潜艇也在悄然潜航。“新奥尔良”号与“哈特福德”号是同向航行。
1时,“哈特福德”号的官兵先是听到金属撞击与刮擦声,艇身紧接着剧烈晃动,猝不及防的人们纷纷撞在坚硬的舱壁上,15名官兵不同程度受伤。“新奥尔良”号上的乘员也感觉到了撞击。
美军第5舰队事后发表的声明称,“哈特福德”号与“新奥尔良”号都有轻微损伤,后者出现燃油外泄现象。两舰正各自向最近的港口航行,15名受伤官兵也已重返岗位。
3月22日,华盛顿的美国海军官员向美国有线新闻网证实,两舰已经进泊巴林港。“哈特福德”号的指挥塔受损严重,但其推进系统没有任何问题,核反应堆也未出现异常。
“世界油喉”最受伤
这起罕见的核潜艇与水面战舰相撞事故,造成了相当大的影响。
美国《洛杉矶时报》3月21日透露,“哈特福德”号核潜艇的上半部损伤很大,尽管初步评估“可修复”,但需要耗资700万美元。而“新奥尔良”号油箱破损,未来一周内无法行动,这直接影响了美军中央司令部的部署计划。
同一天的美国《圣迭戈论坛报》则报道称,“新奥尔良”号的2.5万加仑(约合9.5万升)燃油已经泄漏。不过,中央司令部海军发言人简·坎贝尔中校在接受采访时表示,目前尚未发现海洋环境遭破坏的征兆。“我们正根据风向、风力和洋流方面的数据,采用一定的计算模式进行搜寻……目前还找不到一点漏油的迹象。”
尽管军方声称这起事故并没有影响霍尔木兹海峡的航运,但国际原油市场却立即产生反应:纽约商品交易所的轻质原油期货价格,当天一度上涨0.39美元至每桶52美元,创4个月以来最高。美国TFS能源期货有限公司外汇交易市场负责人艾迪生·阿姆斯特朗说:“只要霍尔木兹海峡有事,油价都会出现上涨。那里流域狭窄,船只密集,情况变化无常。”
国际经济研究机构表示,有“世界油喉”之称的霍尔木兹海峡,是本次事件中最受伤的一方。
海上新战略杀机初露
事故发生后,一些专业人士对其深层含义作了解读。
尽管美国海军没有说明事发时的具体情况,但21日的美国《海军时报》透露,“哈特福德”号当时是在“水面以下没多深”潜航,又没能及时同外界联络,所以潜艇艇长要负起避免相撞的责任。不过,曾于上世纪80年代指挥过航母战斗群的退役少将盖伊·扎勒表示:“霍尔木兹海峡的水文环境相当复杂,因为过往船只太多,噪音十分大,这对于潜艇艇长来说是个巨大的考验。”事实上,美军潜艇两年前就曾在同一水域和日本油轮相撞。
另一方面,相撞事件的发生恰恰是美国海军在海湾活动异常频密的证据。事后,美军第5舰队承认,美国在该海域部署了至少36艘战舰,其中还不包括执行绝密任务的核潜艇。对此,国际军事观察家认为,美国海军对“感兴趣目标”的侦察力度并没有因为政府换届而减弱,这不论是在朝鲜半岛、中国南海还是伊朗近海都得到了证实。
更重要的是,国际能源署2008年7月公布的一份报告显示,每天有约1500万桶原油经霍尔木兹海峡运往世界各地,到2020年,此数字将上升至3000万至3400万桶。在这种情况下,谁控制了霍尔木兹海峡,谁就卡住了世界各国的能源命脉。为此,五角大楼早就制定了所谓“掐世界油喉”战略,平时打着“确保能源运输线畅通”的旗号展开海上巡逻,一旦有事即可随时卡断从中东地区输出的石油。
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