每年6月19日是美国的一个节日，史称六月节（）。人们庆祝这个节日是为了纪念美国黑人做出的贡献，弘扬他们背负受奴役的历史但仍自强不息的精神，同时继续为抗击系统性种族主义进行不懈的努力。
历史学家亨利·路易斯·盖茨（Henry Louis Gates Jr）说，“六月节往往提供了回顾过去，展望未来的机会。我们应该如何向我们的先辈们致敬？他们克服了难以想象的困难，才使我们今天能够过上这样的生活，尽管可能还不够完美。”
为什么是6月19日
1862年9月22日，林肯总统（ ）签署《解放宣言》（ ）。
约翰·巴特里（John ）在1866前后制作的联邦少将戈登·格兰杰（ ）肖像版画。(© Peter /Alamy Stock Photo)
美国内战（U.S. Civil War）期间，德克萨斯州隶属于邦联（），无视林肯发布的宣言。为此，陆军少将戈登·格兰杰（ ）率2,000名联邦军人于1865年6月19日前往德克萨斯州的加尔维斯敦（）向德克萨斯州人民宣布解放奴隶的命令。
加尔维斯敦以前的奴隶都涌上街头庆贺新生。
但是格兰杰的命令并没有立即改变很多人的生活。盖茨告诉，“奴隶主都迟迟不传递这条消息，希望时间拖得越长越好，其中很多人还想完成最后一季收获农作物的工作。”直到格兰杰发布命令几个月以后，解放奴隶事务管理局（’s ）的代表才于9月份抵达德克萨斯州。解放奴隶事务管理局属于联邦该机构，负责帮助数百万新获得解放的美国非洲裔解决内战以后面临的问题。
随着六月节越来越多地受到美国人的承认，有些人感到这个节日的意义有些令人困扰。洛克哈特（ P.R. ）在 Vox网站上写道，“从很多方面来说，六月节体现了美国的自由与公正对于黑人一贯是迟到的正义。”.
盖茨说，格兰杰在德克萨斯州宣布命令后的几天和几个星期，以前的奴隶如果自行离开种植园，往往被视为违抗行为，不可避免地遭到暴力惩罚，甚至被杀害。这种残暴的惩罚方式说明德克萨斯州的白人并不想接受黑人的自由，预示着今后会进一步进行迫害。
尽管德克萨斯州出现挫折和暴力，新获得解放的人们仍在每年6月19日这一天庆祝战胜非正义的成果。
1886年，德克萨斯州开始了庆祝六月节的传统。盖茨说，早期人们关心的是家庭团聚的实际问题。现在这一天成为对黑人具有号召力的日子。
直到一个多世纪后的1980年，德克萨斯州才承认六月节是全州的节日。1990年代，有3个州也相继承认六月节。但是直到最近，另外45个州才通过立法承认六月节。（夏威夷州长将在今天签署有关的立法。）目前只有南达科他州（South ）没有承认或纪念六月节。
6月15日，美国参议院（U.S. ）通过六月节作为联邦假日的立法，目前有待众议院（House of ）表决。
民意调查显示，美国三分之二的人支持六月节成为联邦节日。今日美国（USA Today）的迈克·斯奈德（Mike ）关于美国民情的报道写道，“全国上下对不平等共同的厌倦情绪已经到达十分高涨的程度，人们日益接受六月节的态度反映了这一点。”美国一些大公司，例如杰西潘尼（J.C. ）、耐克（Nike）、塔吉特（ ）、推特（ ）和优步（Uber)等都以6月19日为公司的节日。
（编者注：拜登总统已于6月17日签署法律，指定六月节为法定公共假日。）
节日的演进
1866年，休斯顿（）获得自由的人们在准备庆祝第一个六月节的时候，受到该市迅速扩大的种族隔离法律的限制，不允许他们使用公园开展活动。19世纪70年代，他们凑满800美元购买了合4公顷土地，命名为解放公园（ Park）。
据史密森尼美国非洲裔历史与文化国家博物馆（ of and ）的凯利·奈维斯（Kelly ）说，在种族隔离的整个时期，这个空间是休士顿唯一向美国非洲裔开放的公园。
2017年，休斯顿解放公园耗资3,400万美元进行维修。图为孩子们在公园内活动。(© /The New York Times)
2007年，休斯顿市议会宣布这所公园为历史遗迹。2019年，解放公园经过维修，成为联合国教科文组织（）奴隶之路（Slave Route）项目的一个点，强调指出奴隶制产生的影响。
近来由于人们为反对种族不公正举行抗议活动，同时COVID-19新冠疫情夺走了不少美国非洲裔的生命，引发了广泛的关注，今年的六月节纪念活动很可能吸引很多人参加。
休士顿将举办艺术展、音乐会和泛非洲文化节、烹饪竞赛、喜剧表演、倡导黑人企业家的聚会和纪念晚宴。
今天，美国有46个州和哥伦比亚特区（ of ）每年庆祝六月节。节日活动包括家庭和社区聚会，往往会朗读解放宣言，另外还举行宗教仪式和唱赞美诗等。
亚特兰大（）将举行游行、音乐节、族谱研究、烟火等活动。
2020年六月节期间，亚特兰大民众举行向佐治亚州（）议会大厦进军的游行。(© Joe /Getty )
凤凰城（）将举行品酒活动，介绍黑人拥有的酒庄和美食车。华盛顿（）和芝加哥（）将举行美食展销会、现场音乐演奏、诗歌朗诵和各种游艺活动。
奈维斯一家已有50多年庆祝六月节的传统。她说，“我们举行家庭聚会，邀请亲朋好友共同认识自由的意义，庆祝美国非洲裔在面临种种障碍的时刻自强不息的精神。”
盖茨说，“六月节是一个最重要的事例，说明我们的草根运动如何把握自己的历史，努力实现有益的结果。自实行奴隶制以来，我们取得了多大的进步，又遭遇了多少次失败？我们应该如何向我们的子孙后代讲述他们的历史有多么重要？”
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