“简体字是近现代才出现的，清代作品里竟然有简体字，肯定假的。”
这种情况并非是个例，王羲之草书《十七帖》中的“东”、“马”等字均与现代使用的简体字无异。
而我们现在使用的简体汉字大多是1956年国务院正式公布《汉字简化方案》之后开始推行的。那么答案很清楚了：
简体字是建国之后才有的
建国之前没有简体字
书写简体字的文物都是假的
以上论证逻辑严谨，有理有据，此案到这里可以宣告结案了，但聪明的你看看文章的进度条就知道事情并没有那么简单。
苏廷玉和王羲之的书法作品均为真迹，并非赝品或是穿越人士所写，甚至很多简体字在汉墓竹简和帛书中就出现了，历朝历代都有人使用，因此仅凭借古人书画中出现简体字，就不假思索地视其为赝品，太过武断。
王羲之的行书《兰亭集序》有324个字，
其中102个是简化字，
占总字数的三分之一
但是新问题又出现了，近当代推广简化汉字是为了更加简单、便捷地传播文化、教授知识，从而降低文盲率。
古人又是为何使用简体字呢？
这个问题的答案直接上升到了人性的高度——懒。
01
偷懒是人类的共性
从甲骨文、金文到小篆、隶书、楷书、行书，汉字经过两千多年的发展，形成了完整的结构体系和优美艺术的字形，它不仅是中华文化的承载者，本身也是文化的一部分。
然而，繁体字却有一个非常明显的缺点，那就是笔画繁多，书写麻烦。以汉字“龙”为例，
繁体一共是16画，而简体只有5画，也就是说写一个繁体“龙”的时间可以写三个简体“龙”还多一笔。
所以在古代，人们为了书写方便省时，创造出一种更为简略的字形，称为“俗字”。
它是民间对汉字的一种自发性的设计创造行为，出于书写便捷或是避讳等原因，达成一些约定俗成的汉字简化使用方式。
明末学者吕留良就曾经说过“自喜用俗字抄书，云可省工夫一半。”
直白点解释：用俗字抄书就是省事，每天多出一半时间来摸鱼。
但是俗字之所以称为“俗”字，是因为它与正字是一组相对的概念，不属于规范用字。
唐代颜元孙编撰的《干禄字书》中就将俗字解释为不符合六书造字规则的，仅限于老百姓使用的浅近字形。
所以俗字一般只存在于信件、账本、小说等没那么正式的通俗文书中。
曹雪芹《红楼梦》手抄本
清乾隆二十五年（1760年）《红楼梦》手抄本中就用了简体字（铁、过、这、坏、听、劝、体、宝、难、礼、爷、边、问等等）。
明朝末年文学家冯梦龙正式刊印的《警世通言》中也发现有许多简体字。
虽然官方提倡使用正体字，但是偷懒摸鱼可是人类的共性，所以在清朝政府颁发的“内务府”令牌上居然也写着简体“务”。
尽管不正规，但人人都能看懂，就别计较那么多啦。
02
简化不简单
我们现在使用的简体字都是经过国家统一规定再推广的，出现异体字争议的情况少之又少，但是俗字是古人自发创造的，由于每个人摸鱼的姿势不同，所以不同时代、不同地域出现的俗字也是不尽相同。
“国”俗体字的多种字形
根据《宋元以来俗字谱》记载，宋元明清12种民间刻本中所用的简体字多达6240个，它们对应繁体字共1604个，也就是说平均每个繁体字有3.9个不同的简化字。
同一个字有四种不同的写法……这么熟悉的话好像在哪听到过？
固然同音同义并不影响书写和交流，但混乱的文字局面肯定最终要靠强有力的手段实现统一。（这个道理两千多年前的秦始皇就明白了）
近代正式推行简体字活动的源头争议颇多，一说是太平天国首次赋予简体字合法地位，在印玺和公告、书籍等，大量采用了民间流行的简体字，同时也创造了不少新的简体字，后来这些字大多数被《汉字简化方案》收录。
1909年，清末教育家陆费逵在《教育杂志》创刊号上发表《普通教育应当采用俗体字》，首倡简化汉字。
新文化运动时期，诸多学者不仅推广白话文，同时也大力推广简体字。当时鲁迅说了一句惊人的名言：“汉字不灭，中国必亡”，他与钱玄同、刘半农等民国大家甚至提出要把汉字彻底简化成拼音。当然这一想法最终并没有成行。
1935年，国民政府在钱玄同编写的《简体字谱》基础上颁布了《简体字推行法令案》，并由教育部公布《第一批简体字表》。很可惜由于保守势力的强烈反对，不久便宣布作废。
国民政府公布的《第一批简体字表》
再到后来新中国建立，1956年1月28日国务院全体会议第23次会议通过了《关于公布〈汉字简化方案〉的决议》，逐步通过报纸杂志等出版物试用推行简化汉字。
其后数年，多次讨论修改，最终形成了今年我们见到并使用着的通用规范汉字。
这些简化汉字其实就是对古代已有的字形所进行的筛选和整理，选择其多种字形中更合适的一种。事实上，我们常用的简化字中超过80%在古代就已经广泛存在了。
文字改革专家叶籁士对其中最常用的521个简化字做过统计，发现解放区和建国后出现新出了101个，占20%不到，而其余420个简体字都是自古就存在或解放前就已经流行使用着的：先秦时期68个，秦汉时期96个，三国两晋南北朝时期32个，隋唐五代时期29个，宋辽金元82个，明清53个，民国60个。
所以以后当你的朋友在古代文物上见到简体字大呼“这是赝品”的时候，你就可以淡定地找出这篇推文，咳咳，为他科普。
总之，汉字简化经历了一个非常漫长、反复且曲折的过程。这一过程可以说自近代起，也可以说伴随着汉字发展的始终，是人们意愿和政权推动的共同结果。
汉字简化也不是笔画越简略越好，1977年推出的《第二次汉字简化方案》，就因造成社会乱象而被停用。
不论时代背景如何，改造汉字的目的都绕不过更便利的书写，更简便的阅读，更有效的普及教育。
近年来，社会上出现了一些“退简还繁”的声音。对于这种看法见仁见智，此处并不予以评论。
但汉字作为华夏文明最重要的工具，其锋利乎？其趁手乎？普通群众拥有最佳发言权。
汉字改造并不会因此终止，相反正因为它能顺应时代要求，不断创新，才能使中华文化薪火相传，延绵不绝。
参考资料:
苏栎 《简论俗字概念及其范围》，《文教资料》, 2017第32期
那人 《漫谈古代文物上的简体字》
穷凶极恶李木瓜 《古董超有趣》
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