【环球时报报道 驻拉斯维加斯特约记者 迟罕】著名的赌城拉斯维加斯被称作美国人富有创意的一大杰作：修建在烈日炎炎的蛮荒沙漠之中，仿佛横空出世一座神奇的城市。当你从加利福尼亚州驱车数小时行驶在茫茫黑夜正有些无聊时，忽然，远处一座金碧辉煌的不夜城赫然映入眼帘。你会觉得这是幻觉，沙漠里怎么凭空出现一座仿佛夜明珠一般的海市蜃楼？
当年，美国政府为了促进荒野大漠内华达州的经济发展，令这个寸草难生的不毛之地繁华起来，特别批准内华达州为全美赌博嫖妓合法州。今天，拉斯维加斯不仅是豪赌大咖们云集的乐园，也是小赌怡情者潇洒玩耍之处，更是普通游客旅游的名都。不少中国大陆的旅游介绍册上把拉斯维加斯列为“世界十大必游名城”。
正如古稀之年的华裔科学家傅友楠所说：“拉斯维加斯既是车水马龙的大都会，又有远离喧嚣之地的郊野绿洲。喜爱安静思考，或者追求艺术灵感的人，都能在这里寻到安逸之处。”拉斯维加斯越来越成为宜居之所，最新人口统计显示，拉斯维加斯华人社区约有10万人。
华人最早为淘金而来
内华达州有历史记载显示，最早一批华人移居内华达，应该是在19世纪50年代。当时，华人受淘金热影响从广东沿海地区被招募而来。他们先抵达西岸的加利福尼亚州，然后逐渐向美国内陆移居。来到本地的早期华人，在加州和内华达州主要从事的工作有三大类：伐木、挖矿和修建铁路。后来，由于华人擅长种蔬菜和烹饪，中国餐馆应运而生。华人社区的可口饭菜，为当地居民和工人带来身心享受。中国菜在北美西部因此成名。
拉斯维加斯中国城一隅
如今，拉斯维加斯的中国城位于春山大道( RD.)，与繁华的市中心(STRIP)及拉斯维加斯大道只有一街之隔。中国城由台湾出生的陈姓华裔JAMES CHEN购地，1995年建成。1999年，前内华达州长KENNY GINN正式命名中国城。
拉斯维加斯的中国城和美国其他大城市比如洛杉矶或纽约的中国城一样，都是中式建筑风格，有凤凰图案和二龙戏珠牌坊。在中国城的一处广场上，华裔艺术家还建了一座地标式雕塑——西游记中唐僧孙悟空师徒四人西天取经群像(如图)。据说雕像的立意是象征此地为唐代后人聚集地。
中国城为来拉斯维加斯的世界各地游客提供了体验中国传统文化的场所，他们能在林立的商铺里买到带有中国特色的精品礼物，能品尝各式各样不同地方的中国菜。中国城老字号“食为先”海鲜酒家是一家粤菜馆。来自广东中山侨乡的梁志杰原来是餐馆的厨师兼股东之一，他介绍说，餐馆生意兴隆，不仅开了几家分店，还开到赌城大酒店里去了。如今梁志杰已经退休安享晚年，除了偶尔去赌场小赌怡情，另一个爱好就是去华人开的球馆打乒乓球。
赌场工作容易找
正对着中国城春山大道的是拉斯维加斯第一大赌场酒店(WYNN)，华人将其译为“稳赢”。有趣的赌场译名还有百家乐()、金银岛( )、海市蜃楼()、米高梅(MGM)和凯撒宫( )等。来自中国大陆、中国港澳台地区和在美国居住的华人都是赌场的重要游客。
拉斯维加斯中国城与特朗普大酒店遥遥相望
一位曾在北京和洛杉矶开办移民公司的老板介绍说，上世纪90年代，中国的发展和美国还有点距离，那时候，他承办过一些博人眼球的旅游项目，比如为国内一批先富起来的企业家和明星设计“赌城游”——从北京通过洛杉矶中转到拉斯维加斯。这位老板说，来自中国的客人马不停蹄地赶到富丽堂皇的赌城，一下飞机就被看到的、听到的、品尝到的、触摸到的种种震撼了。“客人一进入装修豪华的酒店，服务生立即奉上来自巴黎、意大利等地的美食和美酒，然后再观看当时国内还少见的梦幻魔术、马戏杂技和各种美女秀。之后，再去玩一把。”
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如今，拉斯维加斯几乎每一家酒店都有中文标识。而且，每逢中国春节，这些酒店赌场都会和华人一起欢庆新年，在赌场里特别安排懂中文的接待员。美国东西岸大城市的中国城这个时候还安排前往拉斯维加斯的旅游巴士，为观光旅游的自由团和赌客组队的“赌场发财团”服务。
1995年为寻求赌场工作专门从路易斯安那州直奔拉斯维加斯的陈伟国介绍说，他一直对赌场工作很有兴趣。在原来工作的州，法律规定只能在固定的水上船只(密西西比河)赌博，限制非常多。后来，陈伟国决定投奔向往已久的赌城。陈伟国说，赌场工作之所以吸引人，首先就是因为待遇性价比高。一般赌场年薪五六万美元，著名赌场比如凯撒宫、米高梅赌场，发牌员年薪就能达到10万美元。其次，赌场工作稳定，对学历没有严格要求，而且医疗保险和带薪假期等福利都齐全。
陈伟国头脑灵活，加上原来就喜欢玩牌打麻将，他到赌场后只用一周就从发牌学校毕业了，据说一般人要1个月甚至3个月才能毕业。陈伟国进入中等的“马戏团”赌场，专职掷骰子。“这是老美赌客偏爱的游戏，既刺激又有挑战性。”他说，“庄家必须眼观六路耳听八方，同时记住多位客人下的不同注码。而中国客人偏爱的赌场游戏是百家乐、21点和中国牌九(类似麻将牌)。”
赌场里的悲欢故事
“来赌城，虽然大家都明白十赌九输的道理，但赌客总是抱着侥幸心理。”陈伟国说，“博彩的乐趣在于陷入博弈之中，世间万物仿佛不存在，各种烦恼都消失了，非常减压。”陈伟国在赌场工作多年，已经从发牌员干到楼层经理，见证了形形色色的赌客一夜暴富、因福得祸的悲欢故事。他说：“赌场有一种高额奖金老虎机(MEGA BOX)游戏，投注3美元，中奖额1000万美元起，中奖率比彩票高。”多年前，一名庆祝生日的女客人投入老虎机20美元，一下拉出2100万美元。
中国城牌楼
陈伟国说，还有一名赌场的鸡尾酒女服务员，中了1700万美元后马上辞职。但在第二天，这位幸运儿带着姐姐驾驶刚买的豪华跑车在赌城闹市出了车祸。“可谓乐极生悲，这个女服务员终身残疾，她的姐姐则一命归西。因为赌博输钱搞得离婚卖房的人更是不计其数。”就在陈伟国曾经工作的巴黎大酒店，一名本地赌客因为数月内在赌场输掉十几万美元，一时想不开，在停车场的9楼纵身一跃，一命呜呼。
“世间根本没有常胜赌神，但一些客人懂得算牌，能在使用纸牌的游戏中经常胜出。但是，这些赌客如果被赌城方面留意到，可能就上了‘黑名单’。”陈伟国说，“那些所谓的赌神，其实是出老千作弊赢钱。”几年前，米高梅发生过一起华人闲家和赌场庄家联手作弊的事。“当时玩的是纸牌，庄家每一局留下一批底牌不放进洗牌机，结果赌客赢了120万美元。不过，最终还是被赌场识破，落得人财两空。”
“以小博大、争勇斗胜、一夜暴富，这些都是赌博者的心理，也是人性的弱点。”陈伟国说，“来赌场的大客户往往有亿万身家，他们不用现金或者信用卡，而是直接把自己的银行户头告诉赌场。赌场方面可以先代客人垫付巨额赌资筹码，到时候再从相关银行收取这些客人欠下的赌债。十几年前，到赌场来的华裔大客户基本来自中国的香港、澳门和台湾地区，而近10年，大客户基本来自中国大陆。”
华人工作开始远离赌场
洪凤来自中国温州，千禧年来到拉斯维加斯。“我1999年移民西雅图，找工作之前想去赌城旅游。一到这里，我就被这里的气候吸引了，西雅图阴雨连绵，拉斯维加斯阳光明媚，我当时就决定要留在这里发展。”
洪凤的第一份工作是赌场轮盘发牌员，月薪三四千美元。2001年美国发生“9·11”恐怖袭击，拉斯维加斯经济受创，洪凤辞职离开赌场，自己开了一家清洁地毯公司。2008年金融海啸，赌城经济再度受挫。拉斯维加斯的房价下滑一半以上，银行收回不少房子。洪凤考了房地产经纪执照，投身房地产业。“那时候房价太便宜了，吸引全美乃至中国的不少买家来拉斯维加斯买房。银行每天要根据摇号的结果将房子出售给中签的买家。”
凭着勤奋与智慧，洪凤实现了一个个美国梦。如今，她又投身保险业，“保险业是集合金融法律和税务等知识为一体的行业。我希望自己能够帮助本地的华人社区更好地认识保险的重要性，让他们的家庭生活更有保障。”
房价低，税收少
来自中国昆明的盛雪冰在国内上大学主修的是中文专业，2000年12月来到拉斯维加斯, 做过花旗银行客户服务。后来，她考了房地产经纪执照，成立了自己的房地产公司。盛雪冰说，过去12年，自己见证了拉斯维加斯房地产的大起大落，她的服务对象主要是本地华人，但也有不少美国其他地区的投资者。她说：“华人有置业传统拉斯维加斯，无论高价还是低价，都有很多华人买卖地产。”盛雪冰的公司还管理着近300间出租房。
拉斯维加斯的中文学校
盛雪冰说：“不少人以为拉斯维加斯夏天气温高，难以忍受，但以我在这个城市居住近19年的经验告诉大家，虽然气温高，但到处都有空调，完全不用忍受高温热浪。而且，和东南亚国家甚至美国其他州相比，拉斯维加斯夏季不潮湿，所以并不难过。”
“现在，越来越多的外州人迁居拉斯维加斯，除了温暖的冬季、丰富多彩的夜生活、没有州税等因素外，房价低也是一个主要因素。30万美元到50万美元就能在中等以上社区买到200平方米左右的独栋屋。如果条件允许，花100万美元能在人工湖和高尔夫社区买到景观优美绿树成荫的豪华独栋屋。”盛雪冰说：“这里的房产税在全美算偏低的，二手房几乎都在房价的1%以下，新房也只有1%，这也是吸引大量投资者的原因。”
据介绍，2018年佛罗里达州一家私营铁路公司宣布接管南加州到拉斯维加斯的高速列车项目——西部快线。这条造价70亿美元的铁路将于明年开工，预计2022年完工。高铁将连接拉斯维加斯和加州的胜利谷()，今后本地居民在加州上班一日往返完全可行。
退休人士宜居地
位于春山大道中国城西的蓝天中心，是富于公益心的华人曾穗兰出资购地捐赠的物业，供本地华人从事各种文艺讲座、文化交流、舞蹈和乒乓球等活动。
中国城里的西游记雕塑
原籍广州的华裔工程师傅友楠虽然已经年届古稀，还经常到蓝天中心为华人社区举办绘画讲座。1975年从广州到香港再移民美国的傅友楠，早年在美国大学主修电机和电脑专业，毕业后曾在波士顿朗讯公司任职多年，后移居洛杉矶拉斯维加斯，在加州理工学院等地工作生活19年，最终选择拉斯维加斯为退休生活地。他说：“拉斯维加斯消费指数较低，交通方便，是个可热闹可清静的城市。这里非常适合退休生活。”虽然是工科出身，但傅友楠绘画造诣颇高，是美国油画家协会会员，他的作品多次参加美中美术作品展，获得过艺术奖，其中两幅作品还被中国华侨博物馆收藏。
与中国城一街之隔的美国银行中国城分行，类似位于洛城山谷大街西的美国银行分行，客户以华人社区为主。来自中国香港的罗修婷是银行的投资顾问，她精通英语、粤语和普通话，在本地华人社区很有声誉，服务对象大多是拉斯维加斯地区的华人客户。罗修婷毕业于北加州戴维斯分校金融专业，移居拉斯维加斯前曾在三藩市工作。“我先生千禧年在拉斯维加斯找到一份IT工作，我们就搬到这里来了。一晃十多年过去了，我们已经非常适应这里的生活了。”
生活在拉斯维加斯的华人，无论他们的家庭背景如何，无论他们心中追求的是什么样的美国梦，只要凭着自己的勤劳和智慧，持之以恒，一定能在拉斯维加斯找到适合自己的位置，实现自己的梦想。(本文图片均为迟罕摄)
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